刚到美国时，杨致远英文基础几乎为零，当时他知道的唯一英文单词是Shoe（鞋子）。那时他一边上学，一边当报童。度过了这段艰难的日子，杨致远在1990年以优异的成绩进入斯坦福大学，主修电机工程专业。只花了4年时间，他就获得了学士和硕士学位，并结识了同学戴维·菲洛。1994年4月，在杨致远读博士时，他和戴维·菲洛共同创立了雅虎。而杨致远更被称为“世纪网络第一人”，开启了人类的网络时代。根据2005年《福布斯》杂志的统计，他的个人资产为26亿美元。